Un anno dopo la prima prova del campionato assoluto di corsa in montagna (salita e discesa), quello che è un percorso unico per la disciplina, non sentieri montani ma un tracciato cittadino e collinare nei parchi delle ville private della capitale del Marchesato, assegnerà i titoli italiani di staffette giovanili (sabato 11 maggio), senior (domenica 12 maggio) e master.

828 gli atleti iscritti, 61 le compagni femminili assolute (junior, seniores e master), 120 quelle maschili, quasi 400 gli atleti delle categorie giovanili. Numeri importanti, indici di una buona condizione di salute del movimento della corsa in montagna e del successo per Saluzzo.

Due i giorni di gara, due gli arrivi e le partenze. Sabato 11 maggio il village, con la partenza e l’arrivo per le categorie giovanili, sarà infatti in Piazza Castello. Domenica 12 maggio, per gli assoluti, partenza e arrivo saranno invece posizionati in Corso Italia con la possibilità di seguire lo svolgimento della gara attraverso due maxischermi. Se per gli assoluti il percorso ricalcherà quello del 2018, con l’aggiunta di 2km per la prova maschile su tracciato complessivo di 7km, quello giovanile sarà una completa novità (non essendo categorie presenti nell’edizione di un anno fa): ricalcherà il percorso degli assoluti ma senza l’ingresso nella Castiglia. A proposito delle categorie giovanili, se cadetti/e (u16) e allievi/e (u18) si giocheranno il tricolore, la categoria ragazzi (u14) sarà invece in gara esclusivamente per il titolo regionale.

UOMINI (tre frazioni da 6,875km l’una). Quasi tutti gli atleti migliori della corsa in montagna azzurra saranno al via. Gli uomini più attesi sono i cuneesi della Corrintime Bernard e Martin Dematteis, campioni in carica insieme al valdostano Henry Aymonod, un anno fa sulle strade di Arco di Trento. La condizione non ancora ottimale di Bernard e l’esordio stagionale di Aymonod rendono interessante e avvincente le sfide con i portacolori dell’Atl. Valle Brembana Francesco Puppi (campione mondiale di lunghe distanze 2017), Nadir Cavagna e Pietro Sonzogni, quest’ultimo nuovo nella disciplina ma reduce da un buon 29:55.94 sui 10.000 metri a Milano. In corsa per il titolo anche l’Atl. Valli Bergmasche Leffe, costretta a rinunciare a Cesare Maestri ancora infortunato ma con Luca Cagnati, Alessandro Rambaldini e Xavier Chevrier ai nastri di partenza. In corsa per un piazzamento in alta classifica anche i veneti del Team Tornado (Gabriele Bacchion con i gemelli Italo e Roberto Cassol) e, in ottica CdS, anche l’Atletica Saluzzo padrone di casa di Andrea Rostan, Riccardo Rabino e del keniano Sammy Kipngetich.

DONNE (due frazioni da 5,305 km l’una). Ad Arco di Trento nel 2018 vinse La Recastello Radici Group con Samantha Galassi e Alice Gaggi. Oggi, a un anno di distanza, con Alice Gaggi ai box dopo la nascita del piccolo Fabio lo scorso 31 gennaio, Galassi torna in gara con Roberta Ciappini.

JUNIORES UOMINI (due frazioni da 6,875km l’una). Nella categoria juniores, i campioni in carica dell’Atl. Lecco Colombo Costruzioni si presentano con Andrea Rota, parte del team vincente un anno fa, e Giovanni Dedivitiis. Ma tra i favoriti c’è la Free-Zone di Massimo Zucchi e Simone Gobbi, insieme all’Atl. Alta Valtellina di Alessandro Crippa e Davide Lucchini. Da seguire anche Vittorio Atletica di Alderico Tonin e Marco Meneghel e i piemontesi dell’Atl. Pinerolo Giacomo Bruno e Samuele Barale.

CAMPIONATO GIOVANILE. Quasi 400 gli atleti al via tra le categorie allievi/e, cadetti/e e ragazzi/e, questi ultimi in campo senza l’obiettivo del titolo italiano. Per quanto riguarda gli under 18, il Campionato di Saluzzo sarà inoltre valido come prima prova di selezione per l’International Youth Mountain Running Cup di Susa del 24 agosto; la seconda sarà a Limana (BL) il 2 giugno in occasione dei campionati italiani individuali giovanili. Molti i pretendenti al titolo in campo maschile: dall’Atl. Valle Brembana di Pietro Gherardi e Cesare Rovelli al Cus Insubria di Mattia Zen e Michele Nova, passando per Daniel Borgesa e Samuele Gros Pognant dell’Atl. Giò 22 Rivera e i gemelli Massimiliano e Lothar Bezzon del Cus Padova. Da seguire con molta attenzione anche la Pod. Valle Varaita di Simone Giolitti ed Elia Mattio, secondi lo scorso anno ad Arco tra i cadetti e il Trionfo Ligure di Sirio Dettori e Andrea Azzarini. Al femminile le padrone di casa dell’Atl. Saluzzo Sofia Audisio e Noemi Bouchard dovranno vedersela con le portacolori dello Sportclub Merano Martina Flachetti e Lisa Kerschbaumer, senza dimenticare l'Atl. Gaglianico di Eloisa Marsengo e Arianna Reinero e l'Atl. Vallecamonica di Paola Poli e Lucia Isonni. In gara a titolo individuale anche la campionessa italiana di cross Katja Pattis (Suedtirol Team Club).